Prisión de Zerain: un calabozo dentro de una taberna

El detalle más singular del interior es el revestimiento de tablones de roble que cubre las paredes. La madera tenía una finalidad de seguridad: reducir las posibilidades de que los presos escaparan atravesando los muros. Las paredes de adobe de aquella época resultaban, al parecer, más fáciles de perforar. El roble era, por tanto, una protección añadida para impedir las fugas, no un simple acabado de la estancia.

La prisión se construyó en 1711 junto con el ayuntamiento. Su creación parece estar relacionada con la confluencia de dos caminos importantes en Zerain, una circunstancia que habría hecho necesario disponer de este servicio entre las instalaciones municipales. A lo largo de su historia albergó a distintos prisioneros. Entre ellos figuran veintiséis cautivos de guerra que en 1835 fueron llevados a trabajar en las minas.

Las instalaciones sufrieron un abandono progresivo durante el siglo XX. Hoy, además del revestimiento de madera, se conservan grilletes y cadenas empleados para sujetar a los presos considerados peligrosos. Son los elementos que permiten reconocer el antiguo uso del recinto y las medidas con las que se trataba de mantener encerrados a sus ocupantes.