Hospital Psiquiátrico de Santa Águeda: de balneario a psiquiátrico

Santa Águeda nació en 1825 en un entorno conocido por las propiedades medicinales de sus aguas sulfurosas. Su construcción respondía al interés ilustrado por la higiene y la salud, y formó parte de la expansión de los balnearios vascos durante el siglo XIX. Estos establecimientos combinaban los tratamientos medicinales con las estancias de descanso. El edificio se organizó como un gran pabellón, siguiendo una tipología empleada en instalaciones sanitarias francesas y centroeuropeas.

En 1898, el padre Benito Menni adquirió el inmueble para la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios. El centro abrió con 110 pacientes, bajo la gestión de esta orden y de las Hermanas del Sagrado Corazón. Su creación permitió atender en Guipúzcoa a enfermos pobres que antes eran trasladados al psiquiátrico de Zaragoza. La Diputación y sus municipios de origen compartían el coste de la estancia: 1,25 pesetas diarias por persona. En 1923, el número de pacientes había alcanzado los 940.

El antiguo pabellón tiene planta baja y dos alturas. Una galería de arcos de piedra arenisca recorre la fachada principal, mientras el cuerpo central adelantado da acceso al vestíbulo y a una escalera imperial. Sobre ese acceso se dispone una terraza. Las fachadas combinan el amarillo con remates blancos y carpinterías blancas y azul pastel. Reformado y todavía dedicado a la salud mental, el centro dispone de 280 camas y está concertado con Osakidetza.