Torre de Trafalgar: la atalaya en ruinas junto al faro

La torre se alza sobre una pequeña elevación en el extremo suroccidental del cabo Trafalgar, pegada al faro. Su estado actual tiene mucho que ver con esa vecindad: en 1860, cuando se construyó el faro, se derribó parte de la torre para aprovechar sus materiales en el nuevo edificio. Desde entonces permanece en un abandono evidente.

Nació en el siglo XVI dentro del sistema de torres de vigilancia costera que ordenó Felipe II para proteger las costas de la piratería berberisca. Las del estrecho de Gibraltar eran uno de los escenarios principales de los asaltos, por su cercanía al norte de África y por la gran población que se concentraba allí varios meses al año para trabajar en las almadrabas. La de Trafalgar no fue una torre de promoción real: contó con el respaldo del duque de Medina Sidonia, dueño del señorío de las almadrabas de la zona, que impulsó su construcción para protegerlas. Por eso tiene planta cuadrada, a diferencia de las torres promovidas por el rey, que son circulares y siguen un modelo homogéneo. Ya a comienzos del siglo XIX estaba en ruinas.

El entorno guarda además yacimientos de dos épocas. De la romana se han hallado restos de un posible templo dedicado a la diosa Juno y una factoría de salazones del Alto Imperio con dos núcleos. De al-Ándalus, un asentamiento hispanomusulmán de hacia el siglo XIII. La torre cuenta con la protección genérica de los castillos españoles, lo que la convierte en bien de interés cultural con categoría de monumento.