Mina de Valdeflores: quizás el mayor yacimiento de turquesa de España

Lo más singular de Valdeflores es su turquesa. Los filones de la mina, de ambligonita y casiterita encajados en pizarra, daban estaño, pero también esta piedra de interés gemológico, mezclada con la ambligonita, y litio como subproducto de la casiterita. Dos autores citados en los estudios sobre el yacimiento lo describen como el que más turquesa ha suministrado y quizás el más importante de España en este mineral.

La explotación se centró en los años setenta en el estaño y la turquesa. El litio, en cambio, apenas tuvo salida: se llegaron a producir 400 toneladas de ambligonita que no se comercializaron, salvo unas pequeñas partidas vendidas a la química italiana Montedison. La empresa Tolsa llegó a hacer una investigación inicial sobre una posible explotación futura como yacimiento de litio. En la década de 1980 la mina se abandonó por su baja productividad, y sus ruinas son hoy uno de los principales elementos del patrimonio histórico-industrial de Cáceres.

Las ruinas están en la umbría de la Montaña de Cáceres, a menos de dos kilómetros del núcleo urbano, y las rodea casi por completo la Zona de Interés Regional «Llanos de Cáceres y Sierra de Fuentes», declarada ZEPA en 1989. Tras el cierre, el entorno ha vuelto a ser un paraje de bosque mediterráneo con aves, reptiles y anfibios. Desde 2017, la Plataforma Salvemos la Montaña de Cáceres lidera la oposición a un proyecto para reabrirla como mina de litio a cielo abierto, que varias organizaciones ecologistas consideran un riesgo para los acuíferos y para la salud de los vecinos.