⛏️ Mina · Castrillón (Asturias)
Mina de Arnao: carbón bajo el mar por primera vez en Europa
La primera mina submarina de Europa tuvo que rendirse ante el agua: las filtraciones inundaron progresivamente sus galerías hasta obligar a cerrarla en 1915. Bajo el mar, Arnao había prolongado una explotación iniciada siglos antes en los acantilados.
El llamado «pozo abuelo» fue el primer pozo vertical de Asturias. Para excavarlo, la Real Compañía Asturiana de Minas levantó un castillete en 1855, después de adquirir la explotación en 1833. La empresa belga introdujo locomotoras, raíles, pólvora y ventilación mediante aire comprimido: cambios que transformaron una actividad hasta entonces rudimentaria y permitieron extender los trabajos bajo el mar.
La historia del carbón de Arnao había comenzado a finales del siglo XVI. El religioso Agustín Montero, vecino de Naveces, encontró el mineral en los acantilados y escribió a Felipe II para solicitar autorización para extraerlo. Con el permiso del monarca arrancó la primera explotación de carbón mineral de España. Siglos después, alrededor de la mina se organizó un poblado con casino, economato, dos escuelas y viviendas diferenciadas para trabajadores, directivos y químicos. La fábrica de derivados del zinc, construida en las proximidades en 1853, amplió la actividad industrial y siguió funcionando tras el cierre minero.
El patrimonio de Arnao comprende el castillete, la sala de máquinas, las escuelas, las viviendas y los túneles vinculados a aquella actividad. El conjunto histórico industrial quedó incluido en el Inventario del Patrimonio Cultural de Asturias en 2006. Al año siguiente, el Ayuntamiento de Castrillón relanzó un proyecto de recuperación que contemplaba rehabilitar el castillete y abrir parte de las galerías a las visitas.
Para contarlo después
- En los primeros tiempos, el carbón de Arnao se enviaba a Portugal en barcos mercantes que partían del puerto de Avilés.
- Los primeros mineros utilizaban boinas como casco, en una explotación con escasas medidas de seguridad.
- La playa próxima conserva troncos fósiles del Carbonífero de 300 millones de años y huellas de organismos del Devónico.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Mina de Arnao» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Una antigua explotación de carbón submarina situada en Arnao, en el concejo asturiano de Castrillón.
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