Cárcel Correccional de Oviedo: prisión estrella en el Naranco

La Cárcel Correccional sigue el modelo panóptico, propio de las prisiones del siglo XIX: un cuerpo poligonal central, destinado a la vigilancia, del que parten en forma de estrella las galerías de cinco brazos. En uno de ellos se abre la fachada, de tres cuerpos, que alberga el pabellón administrativo, con oficinas independientes de la cárcel. El proyecto toma como patrón la Cárcel Modelo de Madrid, obra de Eduardo Adaro, y lo adaptó Javier Aguirre Iturralde, que también eligió el emplazamiento.

Se levantó en las afueras, pero a la vista de la ciudad, para facilitar visitas y abastecimiento y para que su imagen imponente advirtiera del destino de quienes vivían dentro. Las obras se subastaron en 1896 y terminaron en 1905; Nicolás García Rivero las dirigió desde que Aguirre se trasladó a Vitoria. La financió en parte la venta del viejo Real Castillo y Fortaleza, la cárcel anterior, que se derribó en 1925. Tenía capacidad para 250 presos y ocupa 14.421 m².

Lo más novedoso fue el material. Por la intervención del ingeniero José Eugenio Ribera se empleó hormigón armado en el entramado horizontal. La cúpula del espacio central, con hierro de la Fábrica de La Felguera, se proyectó en estructura metálica, pero el director de obra aumentó las luces de los vanos y sustituyó el hierro por hormigón armado. Alrededor corre un foso de unos 7 metros de ancho entre muros de unos 4 metros, rematados con alambradas y con torretas almenadas en las esquinas. La arquitectura es austera, casi militar, y la decoración se concentra en esas torretas, en la entrada, que tuvo un reloj, y en la cúpula.