Hospital de los Reyes Católicos: del Camino al Parador

Al llegar a Santiago, el peregrino se encontraba en la plaza del Obradoiro con un hospital pensado solo para él. Isabel y Fernando decidieron levantarlo tras visitar la ciudad en 1486, y en 1499, con los ingresos de la conquista de Granada, donaron un tercio de las rentas del Voto de Santiago para pagarlo. Ocupa el lado norte de la plaza, uno de los laterales cortos del conjunto que forman también la catedral, el Colegio de San Jerónimo y el Palacio de Rajoy.

El proyecto fue del arquitecto real Enrique Egas, que dirigió las obras entre 1501 y 1511. Los papas concedieron indulgencias a quienes colaboraran. El edificio rompía con el modelo medieval de grandes hospitales de planta rectangular: Egas ideó dos claustros, que luego Rodrigo Gil de Hontañón reformó en estilo renacentista. En el siglo XVIII se ocupó la huerta trasera con dos patios más y quedó la actual cruz griega de cuatro patios: San Juan y San Marcos, los originales, y San Lucas y San Mateo, los barrocos.

La fachada es de gótico plateresco, un estilo del que en Galicia solo hay otro ejemplo, la puerta de Carlos V en Vivero. En la portada se suceden Adán y Eva, santas, los Doce Apóstoles en el friso, medallones de los Reyes y seis ángeles músicos en los pináculos. En 1678 se añadió una gran balconada sobre ménsulas con decoración vegetal. La capilla Real conserva una reja del siglo XVI de talleres toledanos, protegida como monumento desde 1912. Como hospital funcionó hasta 1953, cuando se trasladó a un nuevo edificio en la calle Galeras. El antiguo pasó a ser hostal y hotel, y hoy es el Parador Museo Santiago.