Castillo de Caracuel: un nombre nacido de una reina de cara cruel

El castillo de Caracuel es una fortaleza de origen musulmán que no se levantó de una sola vez: sus muros fueron creciendo en distintas épocas, a partir del siglo IX y pasando por los siglos XII y XIII. Se alza en Corral de Calatrava, una localidad que forma parte del municipio de Caracuel de Calatrava, en la provincia de Ciudad Real, en Castilla-La Mancha.

Su historia es la de una plaza que cambió de manos muchas veces. Cuando cayó Toledo, en 1085, pasó a poder de Alfonso VI, aunque probablemente fue un dominio solo teórico: en 1091 el castillo figura como parte de la dote de la mora Zaida. Después fue perdido y reconquistado en varias ocasiones, hasta que acabó en propiedad de la Orden de Calatrava tras la batalla de las Navas. La Orden reutilizó y transformó la fortificación musulmana original.

Lo que se conserva hoy son restos de las murallas, de algunas dependencias y una torre albarrana pentagonal. El conjunto está protegido por la declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y por la Ley 16/1985 del Patrimonio Histórico Español, pero se encuentra en ruina y sigue deteriorándose por el abandono y el hundimiento de sus estructuras.