Castillo de la Estrella: donde exhibieron el cadáver de Pedro I

El cadáver de Pedro I tuvo un recorrido singular. Tras ser expuesto en las almenas del castillo, se trasladó a la parroquia de Nuestra Señora de la Estrella, en la villa medieval que ocupó las laderas del cerro hasta el siglo XV, y desde allí empezó un periplo por numerosos lugares de España. Ese templo se localizó en las excavaciones y se trabajó en él en 2019.

La fortaleza es mucho más antigua que aquel episodio. La levantaron los árabes en el siglo IX con el nombre de Munt-Yil y resistió como baluarte musulmán hasta que los cristianos la tomaron, el 1 de noviembre de 1228 según los cálculos de Carlos J. Rubio, tras dos años de asedio. La heredó la Orden de Santiago, que primero reutilizó el recinto islámico y levantó una primitiva torre del Homenaje en el centro. A fines del siglo XIII y comienzos del XIV construyó un nuevo recinto de casi media hectárea, con torres huecas de hasta tres pisos y otras macizas semicirculares en el flanco norte.

Hoy el castillo ocupa casi una hectárea adaptada al crestón rocoso y conserva la huella de tres perímetros defensivos sucesivos: la muralla de la villa, la barbacana del recinto islámico y el castillo cristiano, con la torre del Homenaje como pieza individualizada. De la etapa almohade queda la torre del Gallo, de tapial hormigonado, que defendía el primer acceso. Los Libros de Visita citan además la iglesia de Santiago y la torre de Hierro. Desde 2015 es bien de interés cultural con categoría de monumento.