Aeropuerto de Ciudad Real: 1100 millones y una pista para deportivos

Fue el primer aeropuerto internacional privado construido en España, y su escala lo delata: 1234,45 hectáreas, una única pista de 4200 metros de largo por 60 de ancho, una calle de rodadura de 3000 metros y una terminal de 24 000 m² con 10 puertas de embarque. Se calculaba que podría atender a más de dos millones de pasajeros al año. Además se proyectó como el primero conectado a la alta velocidad ferroviaria, pero esa estación nunca llegó a construirse.

Nació en los años 90 como alternativa a Barajas, entonces saturado. Los retrasos en los permisos y las reticencias medioambientales (parte del terreno está sobre la ZEPA del Campo de Calatrava) le restaron ventaja. Primero se llamó Aeropuerto Don Quijote; en 2007 pasó a Madrid Sur-Ciudad Real, nombre que la Comunidad de Madrid logró desterrar bajo amenaza de demandas. La inauguración prevista para el 27 de octubre de 2008 se suspendió por falta del certificado de operabilidad, y abrió el 18 de diciembre. Casi dos años después, algunos medios lo llamaban «aeropuerto fantasma»: unos dos vuelos diarios y apenas una decena de pasajeros por vuelo. Vueling, la última aerolínea, dejó de operar el 29 de octubre de 2011, y la pista cerró el 13 de abril de 2012.

Reabrió el 12 de septiembre de 2019, con un Boeing 737 ocupado solo por su tripulación. Hoy pertenece a la empresa privada CRIA, que en 2023 debía 4,49 millones de euros a Hacienda, y registra unos 25 vuelos al mes, sobre todo aviones privados de cazadores extranjeros. Su vacío ha servido de escenario: aquí se rodaron la serie Vuelo IL8714, parte de Los amantes pasajeros, de Almodóvar, y Torrente 5. En 2013, Top Gear probó en la pista un McLaren MP4-12C, un Ferrari 458 Spider y un Audi R8, con burlas a su abandono.