Salinas de Janubio: el rojo de una industria centenaria

La artemia, un pequeño crustáceo rojizo, interviene en la coloración del agua junto con el alga Dunaliella salina. También contribuyen las bacterias H. salinarum y H. halobium, especialmente cuando la concentración de sal es muy elevada. En estas aguas viven además arqueas. El escenario que alberga esta actividad biológica tiene origen volcánico: las erupciones levantaron una barrera de lava que separó la laguna del mar.

La construcción de las salinas comenzó en 1895 con Vicente Lleó Benlliure, quien las cedió a su sobrino; quedaron terminadas en 1945. La familia Padrón mantiene la actividad salinera. Su producción estuvo vinculada a la pesca y a las industrias asociadas, pero disminuyó de forma drástica por el retroceso pesquero, la aparición de nuevas técnicas de conservación y la competencia exterior.

Hoy, Janubio conserva una arquitectura salinera y unos sistemas hidráulicos complejos que forman parte de su valor patrimonial, junto con el paisaje y la actividad tradicional. Son las salinas más extensas de Lanzarote y continúan funcionando con apoyo de la Unión Europea. El Gobierno de Canarias las considera sitio de interés científico. Además, las aves acuáticas migradoras encuentran aquí lugares de refugio, nidificación y puesta, por lo que están incluidas en la red de zonas de especial protección para las aves.