Palacio de los Reyes de Navarra: disputado por reyes y obispos

Este palacio vivió años como objeto de disputa entre dos poderes. Hacia 1189, probablemente, Sancho VI el Sabio acordó con el obispo levantar un palacio real sobre un solar que la Navarrería le había cedido con permiso de la Iglesia, aunque algunos autores adelantan esa fecha. En 1198 Sancho VII lo hipotecó al obispo García Ferrández, y desde entonces corona y obispado lo compartieron entre pleitos. Cuando Teobaldo I llegó a Pamplona en 1246, encontró el palacio ocupado por el obispo y tuvo que alojarse en los llamados palacios viejos, junto a la capilla de Jesucristo, al lado del claustro catedralicio. El choque acabó con una excomunión y con el rey viajando a Roma para pedir que se levantara.

La construcción fue de estilo protogótico y contaba con capilla, granero y bodega. En 1276, durante la guerra de la Navarrería, sus explanadas sirvieron para atacar con catapultas el burgo de San Cernin, y el edificio sufrió daños de consideración. Después de que el papa Martín V dispusiera su entrega a Blanca I, los reyes de Navarra lo ocuparon hasta la conquista. Luego llegaron los virreyes, al parecer desde 1539. Según algunas versiones, Felipe II, en 1592, quitó el escudo episcopal de la entrada y colocó el real. Las explosiones del molino de pólvora cercano dañaron el palacio en 1675 y en 1733, y la reparación se hizo sin atender a criterios estéticos.

Con la supresión del virreinato en 1840 pasó a ser residencia de los capitanes generales y, más tarde, de los gobernadores militares hasta 1971; allí se alojó Emilio Mola desde febrero de 1936. En 1976 fue declarado Monumento Histórico Artístico de carácter provincial. Rafael Moneo firmó la reforma para convertirlo en archivo, con obras desde 1994 que derribaron parte del edificio y levantaron una torre nueva. Se conserva la sala protogótica, de 26,8 por 7,1 metros, única sala histórica que queda tras la remodelación.