Labeko Koba: la cueva de entrada estrecha que guardó el arte óseo

Lo extraordinario de Labeko Koba está en lo que contenía: una abundante y variada industria ósea, con puntas, espátulas y posibles objetos de adorno, y un conjunto de arte mueble formado por huesos decorados mediante incisiones y otros motivos. Se considera uno de los más significativos del Paleolítico superior vasco. La cueva se abre en un entorno kárstico y se ha conservado relativamente bien gracias a su entrada estrecha y a la protección natural del monte forestal.

La descubrieron en 1972 miembros del grupo de Espeleología de Mondragón. A finales del siglo XX aparecieron las primeras referencias científicas, que se fijaron en los materiales del Paleolítico superior hallados en superficie. Después, la Sociedad de Ciencias Aranzadi y otras instituciones académicas excavaron el yacimiento durante décadas y documentaron una estratigrafía clara, con varios niveles culturales distintos. Las dataciones por radiocarbono sitúan la ocupación entre unos 38.000 y 24.000 años antes del presente, con la secuencia del Auriñaciense y los inicios del Gravetiense.

Los grupos de cazadores-recolectores la usaron de forma estacional. Los hogares, los restos de talla, la fauna y las piezas óseas sugieren que allí cazaban, procesaban animales, fabricaban y reparaban herramientas, y realizaban prácticas simbólicas. El sílex empleado procedía de fuentes locales y también de zonas bastante lejanas, lo que apunta a una amplia movilidad o a redes de intercambio entre grupos. Hoy el yacimiento es clave para entender los primeros asentamientos de Homo sapiens en Guipúzcoa.