🕳️ Cueva · Cigoitia (Álava)
Cueva de Zubialde: el falso santuario del Paleolítico
La cueva de Zubialde pasó de anunciarse como un santuario paleolítico comparable a Altamira a convertirse en un caso de falsificación. Las pruebas que desmontaron el hallazgo incluyeron un rastro muy poco prehistórico: fibras modernas de estropajo.
El conjunto reunía 20 figuras de animales, 13 improntas de manos, 36 dibujos simbólicos y seis manchas informes. Su supuesto descubridor, Serafín Ruiz Selfa, era un estudiante de cuarto de Historia de la Universidad del País Vasco de 29 años. En noviembre de 1990 comunicó el hallazgo a la Diputación Foral de Álava y afirmó haber encontrado las pinturas en abril de ese mismo año.
La presentación pública llegó el 13 de marzo de 1991. Un informe preliminar de los arqueólogos Jesús Altuna, Juan María Apellániz e Ignacio Barandiarán Maestu respaldaba la autenticidad del conjunto, atribuido inicialmente al Magdaleniense. Ruiz recibió una recompensa de 12,5 millones de pesetas. Pero ese mismo mes, los arqueólogos Peter Ucko y Jill Cook cuestionaron las pinturas en el semanario The European. A partir de fotografías y declaraciones del descubridor, señalaron perspectivas extrañas y otros elementos ajenos a conjuntos semejantes.
Un año y medio después se publicaron los resultados del estudio en profundidad del equipo de arqueólogos de la Diputación. La conclusión fue que las pinturas eran falsas: aunque pudieran existir motivos antiguos, todo el conjunto había sufrido una manipulación reciente. El caso acabó en los tribunales. Ruiz fue encausado por estafa y, después de un largo proceso judicial, tuvo que devolver el dinero de la recompensa.
Para contarlo después
- Los análisis distinguieron dos formas de aplicar el pigmento: pintura líquida para el negro y sólida para el rojo.
- Entre las pruebas realizadas en 1990 figuraban la microscopía electrónica, la cromatografía y la datación absoluta.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Cueva de Zubialde» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Una cueva del concejo de Murúa, en Cigoitia (Álava), situada en la parte alavesa del monte Gorbea.
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