Castro de la Peña de Sámano: la fortaleza de murallas anchas

El castro ocupa un macizo calizo en la junta vecinal de Sámano, dentro del municipio de Castro Urdiales. Se cree que lo habitaron los autrigones, desde la Edad del Bronce hasta la época romana. Su altitud va de los 336 metros de la Peña de Sámano, en el extremo este, a los 200 metros del Portillo Bajo de Vallegón, en el sur. Esa posición permite controlar todo el entorno, incluida la franja costera.

Los constructores no levantaron todas las defensas desde cero: combinaron las pendientes naturales con obras artificiales para obligar a entrar por puntos concretos, las puertas y los caminos, y cerrar cualquier otro paso. La muralla tiene más de dos metros de espesor y está construida contra talud, de modo que el defensor quedaba por encima del atacante. Era además tan ancha que servía de camino. En el norte alcanza su mayor desarrollo, casi medio kilómetro, y allí se abre la Puerta de la Sangaza, un acceso de 30 metros de largo y casi 3 de ancho. En el extremo este se reforzó, a la altura de la cota de 336 metros, por su vulnerabilidad frente a un ataque desde la Peña de Santullán, y hacia el sureste gana potencia porque el terreno es más accesible. En el suroeste, la Puerta del Vallegón es pequeña y se alcanza tras pasar los portillos Alto y Bajo.

Por dentro, el recinto es único pero tiene dos sectores. El occidental, mejor protegido y más habitable, ha dado posibles estructuras de vivienda y abundante material arqueológico. El oriental es mayor, solo se entra a él desde el occidental y no ha ofrecido restos de viviendas ni materiales. En la zona oeste está la Cueva del Ziguste, una pequeña cavidad en cuyo entorno aparecieron piezas metálicas de la Segunda Edad del Hierro, como puntas y regatones de lanza y una fíbula.