Mina de Bodovalle: el hierro que obligó a trasladar Gallarta

La corta de Bodovalle, también llamada Concha II, tiene forma de cono invertido y mide unos 700 metros de largo por 350 de ancho. Sus paredes descienden en bancadas curvas, con escalones de entre 10 y 20 metros de altura, hasta un fondo parcialmente inundado. Los tonos rojizos de los frentes proceden de la oxidación de la siderita, el principal carbonato de hierro del yacimiento. La excavación dejó expuestas tanto las masas de mineral como las fracturas que condicionaron su extracción; está incluida en el inventario vasco de lugares de interés geológico.

En 1956, la Sociedad Franco-Belga de Minas de Somorrostro planteó aprovechar los carbonatos de Concha II, después del agotamiento de los minerales oxidados más ricos. La explotación funcionaba a gran escala hacia 1961, año en que Orconera inició los trabajos subterráneos. Agruminsa asumió el conjunto en 1968 para abastecer a Altos Hornos de Vizcaya. En los años setenta llegaron a trabajar aquí unas 500 personas.

Bajo tierra se excavaron grandes cámaras, algunas de hasta 50 metros de altura y 100 de fondo, dejando pilares de mineral para sostener el macizo. La extracción a cielo abierto terminó el 15 de noviembre de 1983, pero el trabajo interior continuó hasta 1993. La menor riqueza del mineral y el aumento de los costes acabaron con su rentabilidad. Con el cierre de Bodovalle dejó de funcionar la última mina de hierro activa de Vizcaya.