Alcazaba y Murallas del Cerro de San Cristóbal: prisión de 189 gitanos

La Alcazaba sobrevivió a una circunstancia poco habitual: nadie quiso comprarla para aprovechar sus materiales. En 1855, un real decreto permitió derribar tanto la fortaleza como la muralla, una vez que Almería había dejado de ser plaza fuerte. Buena parte del cerco urbano desapareció, pero la falta de compradores evitó que la Alcazaba siguiera ese camino. El abandono, sin embargo, dejó el conjunto parcialmente arruinado a finales del siglo XIX.

Su origen se remonta a 955, cuando Abderramán III ordenó levantarla sobre una fortaleza anterior. Para construirla se empleó arenisca de una cantera cercana, conocida después como las Canteras Califales. El conjunto tiene tres recintos: dos de origen árabe y otro cristiano. Tras la capitulación de Almería en 1489, pasó a manos castellanas; el castillo y sus torres corresponden a la etapa bajomedieval cristiana, entre los siglos XV y XVI.

Hoy, el recinto conservado de la Alcazaba ocupa 2,5 hectáreas, incluido el sector del siglo XV. Sus muros tienen más de tres metros de anchura y cinco de altura, y se enlazan con las defensas exteriores hacia el Cerro de San Cristóbal. Entre ambos queda el barranco de la Hoya, un espacio sin edificaciones. Las restauraciones iniciadas en 1940 dieron paso a intervenciones que incluyeron excavaciones, consolidaciones y la creación de los actuales jardines del primer recinto.