Refugios subterráneos de Almería: un quirófano bajo tierra

Las galerías se encuentran a una profundidad media de nueve metros, con algunos sectores por debajo del nivel del mar. Los espacios destinados a acoger a la población tienen dos metros de anchura y se enlazan mediante pasos más estrechos. Las escaleras dibujan una L y las bóvedas están revestidas de hormigón. Incluso la ventilación respondía al peligro exterior: sus conductos desembocaban en pasillos secundarios para impedir que los restos de explosiones o las granadas alcanzaran directamente a las personas refugiadas.

La ciudad sufrió 52 bombardeos aéreos y navales durante la Guerra Civil, en los que cayeron 754 bombas. El proyecto de los refugios se firmó el 22 de enero de 1937 y fue diseñado por el arquitecto Guillermo Langle Rubio, con la participación de los ingenieros Carlos Fernández Celaya y José Fornieles. Las obras duraron 16 meses. Para financiarlas se estableció un impuesto del 1 % sobre las compras, además de contar con subvención estatal, aportaciones de empresas y trabajo voluntario.

Tras su clausura, las galerías quedaron olvidadas hasta que unas obras de aparcamiento las localizaron accidentalmente en 2001. La rehabilitación dirigida por José Ángel Ferrer permitió abrirlas al público en 2006. El tramo acondicionado para las visitas discurre bajo el Paseo de Almería. En la sala de espera, un suelo de cristal permite contemplar restos de la antigua puerta de Pechina y de la muralla de Jairán, encontrados durante las obras.