Escuela de Arte de Almería: el patio de Indiana Jones

Hacia 1989, Steven Spielberg buscaba dónde rodar una escena de Indiana Jones y la última cruzada en la que aparece un Rolls-Royce Phantom II. Su primera opción era el Patio de los Leones de la Alhambra, pero los responsables del monumento granadino se negaron a que el coche entrara con un helicóptero, como se sugería. De vuelta en Almería, donde se rodaban otras partes de la película, el director encontró este patio y le pareció adecuado. Para salvar los escalones que descienden hasta él se montó una rampa de madera, que no resistió el peso del vehículo. El golpe dañó tres peldaños que aún hoy se distinguen por su color. Se dice que Spielberg pagó la reparación y donó 300 000 pesetas para el viaje de estudios de la escuela.

El edificio corresponde al claustro del antiguo convento de Santo Domingo, fundado en 1492 por los Reyes Católicos. Fue suprimido en 1810 por las tropas napoleónicas, en 1822 por el gobierno constitucional y, de forma definitiva, en 1835 con la desamortización de Mendizábal. En 1841 pasó a dedicarse a la enseñanza, con reformas en el interior y las fachadas dirigidas por los arquitectos almerienses Guillermo Langle y Trinidad Cuartara.

Durante la guerra civil sirvió a la causa republicana: los sótanos acogieron la central de telégrafos de la ciudad, las dos primeras plantas se destinaron a las fuerzas republicanas y la tercera alojó a refugiados llegados de Málaga. Además, sus puertas se abrían durante los bombardeos para que sirviera de refugio. La Escuela de Artes se instaló aquí definitivamente en 1951. El claustro, que hoy funciona como patio interior, se levantó probablemente en el siglo XVI y se remodeló en el XVIII, con obras concluidas en 1728. Conserva detalles góticos y manieristas, además de blasones reales y de la Orden de Santo Domingo.