🌳 Árbol singular · Madrid
Tejo del Real Jardín Botánico: el árbol de la muerte
En pleno Real Jardín Botánico de Madrid crece un tejo de unos cien años, de una especie a la que la Antigüedad llamó el Árbol de la Muerte. Casi todo él es venenoso y los celtas lo tenían por puerta al inframundo.
Se puede visitar👁️ Con leyenda
El tejo (Taxus baccata) se levanta en la Terraza de los Cuadros, dentro del Cuadro de las aromáticas y medicinales, en el Paseo de Quert. Mide 15 metros de altura, tiene una copa piramidal de otros 15 metros de diámetro y un tronco de dos metros y medio de anchura. Su edad aproximada es de un siglo. El follaje es perenne, tupido y de un verde oscuro que proyecta una sombra densa, y la madera del tronco es rojiza.
Es uno de los once tejos singulares de la Comunidad de Madrid y lleva el número 231 en el catálogo de árboles singulares de la región. Además, forma parte del Paisaje de la Luz, paisaje cultural declarado Patrimonio de la Humanidad el 25 de julio de 2021.
Su fama sombría tiene una base real: es un árbol muy tóxico, rico en alcaloides como la taxina, el taxol y la baccatina. La taxina está en todas sus partes, salvo en la cobertura de la semilla. La literatura greco-latina lo citaba como medio para quitarse la vida, ya fuera comiendo o chupando un fragmento o bebiendo una infusión, y la muerte llegaba a los pocos minutos. Es una conífera resistente y longeva, pero de crecimiento muy lento, que abunda en lugares frescos y húmedos, más en montaña que en llano. Florece en primavera y su falso fruto madura al final del verano.
Lo que se cuenta
La leyenda
Según la tradición, los celtas veían en el tejo una puerta de entrada al inframundo, y los druidas lo consideraban un escudo contra los encantamientos de hadas y brujas. En la Antigüedad grecolatina se le llamaba el Árbol de la Muerte, un nombre que casaba con su veneno. Las creencias cristianas, en cambio, lo asociaron a la eternidad del alma por su longevidad.
Para contarlo después
- En la Antigüedad, con su madera se hacían arcos, flechas y lanzas, además de mangos para utensilios de cocina y piezas de instrumentos.
- En la tradición cristiana se plantaba a la entrada de las iglesias y de los cementerios, como símbolo de la eternidad del alma.
- Es originario de Europa occidental, central y meridional, y en la naturaleza prefiere la montaña al terreno llano.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Tejo del Real Jardín Botánico» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 20 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Tejo centenario de unos 15 metros, catalogado como árbol singular, en el Real Jardín Botánico de Madrid.
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