Santuario de la Cinta: la vela de Colón tras la tormenta

En la capilla mayor está la imagen más antigua: una pintura al fresco del último cuarto del siglo XV, con repintes de temple al huevo y pan de oro. La Virgen aparece sentada. Con la izquierda muestra una granada abierta y con la derecha sostiene al Niño, que va desnudo, con zapatos dorados, y agarra la cinta que da nombre a la advocación. Solo se ve una parte, porque el retablo barroco de José Fernando de Medinilla, hacia 1752, tapa las pinturas de Santa Lucía y San Blas. En los muros laterales, un zócalo de azulejos de Daniel Zuloaga (1920) representa el voto de Colón a bordo de La Niña y el milagro del toro arrodillado.

La fábrica original es de inicios del siglo XV. En el XVIII se levantó delante un atrio con un segundo piso, que sirvió de hospedería y hoy alberga las dependencias de la hermandad. A finales del XIX llegaron el patio de entrada y la Cruz de los Ángeles. En 1955 una gran reforma, pagada por el torero Miguel Báez «El Litri» y el Gobierno Civil, renovó patio, espadaña, verjas y capillas laterales. En 2007 José María Franco repintó la capilla mayor con motivos marianos y marineros, porque las pinturas anteriores, también suyas, estaban dañadas sin remedio.

Hoy se llega por la plaza de los Capellanes, un mirador sobre la ría del Odiel y las Marismas del Odiel. Después se cruza el patio claustral de 1901, cuyo suelo se hizo con lápidas del antiguo cementerio de Huelva. Dentro, cuatro vidrieras cuentan la leyenda del moro y otros azulejos relatan la del zapatero. En los jardines contiguos, un bronce de 1977 marca el lugar donde se escondió en 1936 la Virgen Chiquita, la talla procesional de Benito de Hita y Castillo, para salvarla de la destrucción que dejó muy dañado el fresco.