Isla Saltés: los restos de una ciudad que fue sede de un reino

Salthish tenía un trazado poco habitual para una ciudad de su contexto: los estudios apuntan a una planta especialmente regular y a una fortaleza central de unos 70 por 40 metros. Sus habitantes trabajaban el metal y comerciaban con él, aprovechando los minerales de las minas del norte, que llegaban por el actual río Tinto tanto a este asentamiento como a la cercana Onuba. La pesca y el comercio marítimo también sostenían su actividad. Además, en la isla se han identificado instalaciones romanas vinculadas a la pesca y la salazón.

El principal desarrollo de la población se sitúa en los siglos X y XI. Bajo Abd al-Aziz al-Bakrí estuvo vinculada al reino de Huelva y Saltés. En 1052, la conquista de sus dominios por al-Mutadid y el confinamiento del gobernante en la isla marcaron el inicio de un abandono progresivo. En época cristiana la ciudad ya estaba deshabitada; quedaron instalaciones como una leprosería y una ermita.

Hoy, los terrenos del antiguo núcleo urbano son de titularidad privada. La isla forma parte del paraje natural de Marismas del Odiel y está catalogada como patrimonio histórico andaluz. Su suelo arenoso sostiene un ecosistema de flora y fauna dentro del segundo humedal más grande de Andalucía.