✨ Curiosidad · Madrid
Plaza de Oriente: una atalaya islámica en un aparcamiento
Bajo la plaza de Oriente, un aparcamiento conserva la base de una atalaya islámica. Apareció durante la remodelación del recinto, terminada en 1996: mientras algunos restos arqueológicos fueron destruidos, esta estructura quedó preservada entre las instalaciones subterráneas.
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En la superficie, el desafío está en el equilibrio del caballo de Felipe IV. Pietro Tacca realizó la estatua de bronce entre 1634 y 1640 con el asesoramiento de Galileo Galilei: para sostenerla únicamente sobre las patas traseras, hizo maciza la parte posterior y hueca la delantera. Se considera la primera escultura ecuestre del mundo resuelta así. Tacca recibió como modelos dos retratos del monarca pintados por Velázquez. El conjunto monumental que hoy ocupa el centro de la plaza, con pedestal y fuentes, se inauguró en 1843.
La plaza se abrió paso mediante derribos. José I ordenó demoler las casas medievales que ocupaban el solar, aunque el trazado definitivo corresponde al proyecto de Narciso Pascual y Colomer de 1844. Su planta rectangular termina en una cabecera curva junto al Teatro Real. La reforma concluida en 1996 soterró la calle de Bailén y convirtió el espacio en peatonal, prolongándolo hasta el Palacio Real.
Los jardines centrales mantienen la distribución en cuadrícula adoptada en 1941. A sus lados se alinean veinte estatuas de piedra caliza, conocidas como los reyes godos, aunque solo cinco representan a monarcas visigodos. Las otras quince corresponden a reyes de los primeros reinos cristianos de la Reconquista. Talladas entre 1750 y 1753, pertenecían a una serie destinada a decorar el Palacio Real.
Para contarlo después
- La explicación más aceptada del nombre de la plaza alude a su situación al este del Palacio Real.
- Hasta 1927, el entorno del monumento a Felipe IV reunía 44 estatuas de reyes; después quedaron veinte.
- El Huerto de la Priora fue expropiado al Real Monasterio de la Encarnación para incorporarlo a la plaza.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Plaza de Oriente» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Una plaza monumental con jardines y esculturas en el centro histórico de Madrid, entre el Palacio Real y el Teatro Real.
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