Pinar de Abantos y La Herrería: mirador sobre El Escorial

El espacio se declaró paraje pintoresco en 1961, mediante el Real Decreto 2418, publicado en el BOE el 7 de diciembre. Reúne dos zonas contiguas pero muy distintas: la montaña de Abantos y la finca histórica de La Herrería. Además de servir de mirador del Monasterio de El Escorial, protege una población relevante de mariposas apolo e isabelina, dos especies amparadas por la Comunidad de Madrid, y se han identificado más de 200 especies de hongos, como el parasol o la seta coliflor.

El subsuelo también tiene su historia. El relieve alterna bloques elevados con otros hundidos; en Abantos predominan los gneises, con granitos encajados en ellos a favor de grandes fallas. En San Lorenzo de El Escorial se explotó wolframio, apodado «oro negro», en la llamada «mina de los Alemanes», y en la zona hubo antaño otra mina de magnesita. El glaciarismo del Cuaternario terminó de modelar la sierra con pequeños circos de tipo pirenaico. El pico de Abantos llega a los 1753 metros. Por La Herrería cruza el río Aulencia, de oeste a este, y en su curso se forma el embalse de Valmayor. Por la zona quedan además las presas de El Romeral, del Infante y del Batán, mandadas construir por Felipe II.

El pinar de la ladera de Abantos no es autóctono: lo introdujo la Escuela de Ingenieros de Montes de San Lorenzo de El Escorial para repoblar un terreno muy deforestado por los incendios y evitar que la erosión arrastrara sedimentos hasta colmatar los embalses. Entre lo plantado hay pino negral y silvestre, cedros y cipreses de Lawson. En el entorno hay también robledal de roble melojo en la zona del Bosque de la Herrería, fresnedas ligadas a la ganadería y encinares adehesados cerca de San Lorenzo. En el Arboreto Luis Ceballos se reúnen árboles y arbustos autóctonos de la península ibérica y de las Islas Baleares.