Cripta Real del Monasterio de El Escorial: cofres de un metro

El pudridero real ocupa una habitación de 16 metros cuadrados, con paredes de piedra, suelo de granito y techo abovedado. Un pasadizo cerrado por una puerta de madera lo comunica con las escaleras del panteón. Allí, los restos permanecen cubiertos de cal durante unos 25 o 30 años. Solo pueden entrar los miembros de la comunidad agustina, que custodia el monasterio desde 1885 y recibe los cuerpos mediante una ceremonia de entrega.

El Panteón de Reyes fue construido por Juan Gómez de Mora siguiendo los planos de Juan Bautista Crescenzi e inaugurado en 1654, durante el reinado de Felipe IV. Cuenta con veintiséis sepulcros de mármol. Entre los monarcas ausentes están Felipe V, que eligió el Palacio Real de la Granja de San Ildefonso, y Fernando VI, enterrado en el Convento de las Salesas Reales de Madrid.

Las urnas se distribuyen a ambos lados del altar, en orden cronológico de arriba abajo: los soberanos por derecho a la derecha y sus consortes a la izquierda. La cripta acoge a reinas consortes que fueron madres de reyes, aunque existen excepciones. Isabel de Borbón recibió sepultura aquí porque, cuando murió, su hijo Baltasar Carlos seguía vivo como heredero. También está enterrado Francisco de Asís de Borbón, esposo de Isabel II.