Valle de los Caídos: la cruz más alta del mundo

Los enterramientos se distribuyen en columbarios situados detrás de las capillas del Santísimo y del Sepulcro, a ambos lados del crucero, y de las seis capillas laterales dedicadas a la Virgen. Los restos de republicanos y franquistas están entremezclados, sin separación por bandos. Concebido inicialmente para honrar a los muertos del bando vencedor, el recinto recibió también restos de soldados republicanos poco antes de su inauguración en 1959.

Franco ordenó levantar el monumento en 1940. Las obras se prolongaron hasta 1958 y emplearon principalmente a presos políticos republicanos, además de trabajadores contratados. En el diseño participaron los arquitectos Pedro Muguruza y Diego Méndez; entre los autores de las esculturas figura Juan de Ávalos y Taborda. El conjunto se convirtió en uno de los símbolos del franquismo y está considerado uno de los mayores exponentes de su arquitectura.

Desde 2022 su denominación oficial es Valle de Cuelgamuros. La basílica y la abadía forman parte de un recinto de 1365 hectáreas, rodeado de formaciones graníticas y bosques donde predominan las coníferas. Dos de sus enterramientos más conocidos fueron retirados: los restos de Franco se trasladaron al cementerio de Mingorrubio el 24 de octubre de 2019, y los de José Antonio Primo de Rivera fueron exhumados en 2023 por deseo de su familia.