Monasterio de El Puig: fortaleza con taller de imprenta

El monasterio de Santa María del Puig, también llamado Real Monasterio de los Padres Mercedarios del Puig de Santa Maria, conserva aún buena parte de su aspecto defensivo: cuatro torres en las esquinas y un tramo de muralla almenada que lo hacen parecer una fortaleza. Por eso se le considera un conjunto de monasterio, castillo y fortaleza. Dentro de esa envoltura militar se encuentra el Museo Nacional de la Imprenta y Obra Gráfica, con salas ambientadas como los pequeños talleres de imprenta artesanal del siglo XV.

El lugar tiene un peso histórico considerable. En 1237 se libró aquí la Batalla del Puig, el enfrentamiento definitivo para la conquista de Valencia. Según el «Llibre dels Fets», en la colina que queda frente al monasterio se levantaba el castillo de Enesa, una fortaleza musulmana clave en aquella campaña. Jaime I el Conquistador quiso fundar un monasterio en este mismo punto, y en 1240 se hizo realidad. Donó las tierras a Arnau de Cardona, maestre de la Orden del Temple.

De aquella primera fundación, que sería una sencilla capilla, no queda nada, salvo la portada de la iglesia actual, que además ya no está en su emplazamiento original. Durante siglos, la Virgen del Puig fue considerada la patrona del Reino de Valencia. Hoy el monasterio sigue celebrando oficios religiosos y permite visitar algunas estancias: los claustros, el salón Real, el salón Gótico de Jaime I y una reproducción de la espada del rey.