Centre del Carme: el convento que guardó obras del Prado

El Centre del Carme es un conjunto de edificios levantados a lo largo de varios siglos, y eso se nota al recorrerlo: una capilla medieval, un claustro gótico, un claustro renacentista y una iglesia que hoy es la parroquia de Santa Cruz conviven en un mismo recinto. Su complejidad cronológica y la variedad de estilos lo convierten en una lección de la arquitectura valenciana.

La Orden del Carmen se estableció en Valencia en 1280 y, un año después, el rey Pedro III de Aragón dio permiso a los carmelitas para erigir su primer monasterio en la ciudad. El claustro gótico, de planta cuadrada, tiene ménsulas talladas con motivos heráldicos y florones en las claves de las bóvedas. La iglesia empezó en estilo gótico, pero la obra se interrumpió y se continuó con soluciones renacentistas. A mediados del siglo XVI se planeó el segundo claustro, sobrio y sin escultura, con ocho arcos por lado en la planta baja y dieciséis arquillos en la superior. En 1778 se añadió una portada neoclásica con la fecha grabada en el dintel.

Tras la desamortización, en la primera mitad del siglo XIX, el edificio albergó el Museo del Carmen, la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos y el Museo de Bellas Artes de Valencia. En 1924 se encargó una ampliación para uso museístico, con las salas Ferreres y Goerlich. En 1942 pasó a ser Escuela de Bellas Artes. Fue declarado monumento histórico-artístico en 1983 y desde 2017 funciona como Centre del Carme Cultura Contemporània.