Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles: el campamento de Jaime I

El solar ha tenido varias vidas. A principios del siglo IX era una finca de recreo con jardines de Abal Allah al Balansi, gobernador de Valencia, situada entonces fuera de las murallas. En abril de 1238 Jaime I instaló aquí su campamento y desde él negoció con el rey moro Zayán, hasta que en septiembre se firmó la rendición de la Valencia musulmana. Una placa en la fachada principal de la iglesia lo recuerda.

El monasterio lo fundó el 11 de enero de 1661 el arzobispo Martín López Ontiveros, con la idea de acoger y mantener a jóvenes de familias nobles que conservaban su rango pero se habían empobrecido. El 2 de agosto de ese año, festividad de la Virgen de los Ángeles, se instalaron provisionalmente seis monjas, y de ahí su nombre original: Convento de Monjas Descalzas de Nuestra Señora de los Ángeles de Ruzafa. La iglesia se terminó en 1699 y en ella está enterrado el fundador. Las clarisas lo habitaron bajo la Primera Regla de Santa Clara y la reforma de Santa Coleta, con pobreza absoluta y clausura estricta, hasta que en 2005 se trasladaron al monasterio de la Puridad y ofrecieron el edificio a los franciscanos. Tras su rehabilitación, en 2007 se instalaron la Curia y la Casa de Formación, y desde 2013 viven aquí la mayoría de los frailes de la fraternidad de San Lorenzo.

El conjunto ocupa la manzana entre las calles General Prim, Músico Padilla y Arzobispo Melo. Sus fachadas son de ladrillo visto amarillento sobre un zócalo de piedra, con molduras rojizas de hormigón prefabricado, no originales, que unifican las distintas caras. Las puertas llevan frontón partido y remates de bolas y pirámides. La iglesia tiene planta de cruz latina y cúpula sobre pechinas, y conserva capillas como las de San Antonio de Padua y la Dormición de la Virgen, con una pequeña imagen rococó.