Mina Lucía: la mina donde el asfalto aún brota de la roca

El subsuelo de esta parte del parque natural de Izki tiene rocas con niveles asfálticos muy elevados, y eso permite ver el mineral en forma de líquido solidificado. Cuando cesó la actividad, la mina quedó hibernada y la roca siguió produciendo asfalto de manera natural. Hoy puede verse cómo emana.

La explotación funcionó desde 1872 hasta finales de los años veinte del siglo XX, aproximadamente. Junto con la mina de San Ildefonso y la de San Román de Campezo, fue de las más productivas del Estado en su época. Para prever dónde habría más asfalto se observaba desde fuera el color de las tierras. Luego se abrían galerías con voladuras controladas: se golpeaban las barrenas con mazas contra la pared y en el hueco resultante se colocaban los explosivos. Entre galerías se dejaban grandes columnas para sujetar el peso del techo, y se redondeaban para evitar roces y daños a las personas. Había estancias de trabajo, de almacén y otros usos.

La Compañía de Asfaltos de Maestu era la única en España que extraía y molía la roca asfáltica hasta convertirla en polvo. Su fábrica de Gustaldapa tenía ocho edificios en tres hectáreas, con talleres, cuadras, alojamiento para los trabajadores y un polvorín. En 1927 el ferrocarril Vasco-Navarro, con estación en Atauri, facilitó el transporte de los productos. Con el complejo en estado lamentable, una plataforma vecinal y las instituciones impulsaron su recuperación, y la mina abrió al público en marzo de 2023.