🏰 Castillo · Melilla
Fuerte de Victoria Grande: la defensa bajo tierra de Melilla
La defensa de Melilla también se libró bajo tierra: desde las galerías de Victoria Grande se combatían los túneles excavados para volar las murallas. El fuerte acabaría convertido en cárcel de mujeres, donde estuvo presa la escritora Carlota O’Neill.
Se puede visitar👁️ Con leyenda
El recinto conserva una red de galerías subterráneas de unos 130 metros, comunicadas con puntos como el parque Lobera y las Cuevas del Conventico. Estos pasadizos permitían trasladar tropas y suministros a cubierto. Sobre ellos se levanta una fortificación de siete lados, diseñada para reducir los ángulos muertos y mejorar la cobertura de sus flancos. Los muros se construyeron con piedra local; para los arcos y las bóvedas se empleó ladrillo macizo.
Juan Martín Zermeño dirigió su construcción entre 1735 y 1736 para reforzar la defensa frente a la Altura del Cubo, donde los atacantes podían instalar artillería. El fuerte tuvo un papel destacado durante el sitio de 1774-1775 y recibió nuevas mejoras en 1778. Su uso penitenciario comenzó en el siglo XIX; en 1919 se convirtió oficialmente en prisión civil y, en 1936, en cárcel de mujeres.
La entrada oriental, enmarcada por una portada de sillería, conduce por un pasillo flanqueado por bóvedas hasta un patio triangular. A su alrededor se distribuyen estancias abovedadas, un polvorín y una capilla; dos escaleras gemelas permiten alcanzar la plataforma superior. Tras quedar abandonado con la apertura del Centro Penitenciario de Melilla en 1996, fue rehabilitado, eliminando añadidos posteriores. Reabrió al público el 30 de marzo de 2015 como espacio cultural y patrimonial.
Lo que se cuenta
La leyenda
La escritora y periodista Carlota O’Neill dejó testimonio de su reclusión en Victoria Grande en Una mujer en la guerra de España. En sus páginas describió las duras condiciones del encierro y denunció los abusos y las violaciones sufridos por muchas mujeres encarceladas por su vinculación con partidos y organizaciones republicanas.
Para contarlo después
- Durante el decenio absolutista estuvieron recluidos aquí los políticos liberales José María Calatrava y Francisco Sánchez Barbero.
- Una de sus cañoneras recibía el nombre de El Caminante y estaba orientada hacia la Luneta de San Antonio.
- El recinto ha acogido rutas teatralizadas con un personaje llamado Mariscal Sherlock como guía por la historia local.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Fuerte de Victoria Grande» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Una fortificación del siglo XVIII en Melilla, integrada en el Cuarto Recinto Fortificado y hoy abierta como espacio cultural.
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