Estación de Villabona: la única de Asturias entre vías

Villabona es un nudo ferroviario clave de la red asturiana de ancho ibérico: aquí se separan las líneas a Gijón y a Avilés. La estación queda encajada entre ambas, que se cruzan a distinto nivel poco después de los andenes. Por eso el acceso rodado cruza bajo unas vías y sobre otras. El andén principal, central, mide 150 metros y da servicio a los viajeros que van hacia Avilés y vienen de Gijón.

El proyecto lo redactó en 1873 el ingeniero Salustio González Regueral, pero la falta de presupuesto retrasó dos décadas las obras, que empezaron en 1887 con el ramal de 21 km hacia Avilés y San Juan de Nieva. La inauguración fue el 6 de julio de 1890. El tren inaugural salió de Oviedo a las dos de la tarde, con la locomotora n.º 67 adornada con banderas, guirnaldas de laurel y flores, y llegó a Avilés a las cuatro con más de 300 invitados.

El edificio de viajeros, de ladrillo rojo con esquinales y cornisas de sillar, sigue el modelo del arquitecto inglés Francis Thompson. En la segunda década del siglo XX se le añadió una marquesina que protege sus cuatro fachadas, algo que no se repite en ninguna otra estación asturiana. Entre 1915 y 1925 la compañía del Norte levantó «La Casona» (o «Les Casones»), una residencia de empleados de planta baja y dos pisos, rara en la arquitectura ferroviaria española, donde la topografía impedía construir viviendas de una sola planta. El conjunto está incluido en el Inventario del Patrimonio Cultural de Asturias desde 2010.