Cueva de El Pendo: un friso oculto bajo una costra de suciedad

Las ciervas dominan el conjunto de pinturas, acompañadas por un caballo, una cabra y una figura interpretada como un posible uro. También hay distintos signos. Para realizarlas se empleó óxido de hierro, aplicado mediante tamponado y tinta plana. Estas representaciones aportan información sobre el arte del Paleolítico en un yacimiento cuya secuencia de estratos también ha resultado relevante para estudiar ese periodo.

La investigación de la cavidad había dado otros resultados mucho antes. En 1907, Alcalde del Río identificó al fondo de la gruta unos grabados que representarían un ave y un posible caballo, atribuidos tradicionalmente al Magdaleniense Inferior. Las excavaciones de Jesús Carballo recuperaron una destacada colección de arte mueble, con un bastón perforado entre sus piezas. Durante los años cincuenta, el profesor Martínez Santaolalla dirigió nuevas campañas arqueológicas.

Entre 1994 y 2000, Ramón Montes y Juan Sanguino retomaron el estudio de los niveles más antiguos, correspondientes al Paleolítico medio. Fue durante esos trabajos cuando localizaron las pinturas. Desde julio de 2008, El Pendo forma parte del Patrimonio de la Humanidad dentro del conjunto «Cueva de Altamira y arte rupestre paleolítico de la cornisa cantábrica».