Torre de Velo: la atalaya que cobraba peaje a las barcas

La torre de Velo, también llamada de Santiyán, se alza cerca del río Pas y formaba parte de un pequeño sistema de control fluvial. Junto con otra torre en su misma orilla y otras dos en la opuesta, servía para cobrar impuestos por atravesar el río en barca. Se ha fechado en el siglo XIII y perteneció al linaje de los Ceballos y Escalante.

Entre sus dueños figura Diego Gutiérrez de Ceballos, almirante mayor de la mar en 1303. De los Ceballos pasó a los Escalante y de estos a los Ayala; después, por casamiento, entró en la herencia de los Guevara de Guipúzcoa. En 1687 Roque de Santiyán mandó reformarla, con el arquitecto Francisco de Escobedo al frente: se añadieron dos volúmenes a dos de sus lados, se ensancharon los huecos y se levantaron un nuevo muro perimetral, unas caballerizas y una portalada pensada como arco triunfal, quizá obra del escultor Dionisio de Pumera.

El edificio medieval mide 9,5 por 9,5 metros de planta y 16 de altura. Los vanos y esquinales son de sillería y el resto, de mampostería. Sobre el adarve aún se ven algunas gárgolas, y la cubierta, a cuatro aguas, se construyó entre las almenas. De la antigua cerca fortificada, con cubos redondos almenados, se conservan tres torreones; del foso, solo un trozo en el lado norte. La segunda portalada lleva un escudo borroso de los Santiyán y un frontón triangular, y se atribuye, sin certeza, a Juan de Herrera. Fue declarada bien de interés cultural en 1983.