Castro Ventosa: la ciudad astur que acabó de cantera de monjes

Bergdunum, el nombre con que los astures conocían este castro, significa literalmente «ciudad fortificada en lo alto». Desde sus murallas se domina todo el entorno, y a su alrededor había tierras de labor, montes y agua. Allí han aparecido estructuras circulares de piedra y abundantes restos prerromanos. Por su tamaño, comparado con el de castros vecinos como El Castrelín, Borrenes, Villabuena, Quilós o San Miguel, se considera que era el centro de poder de la comarca.

Roma lo conquistó hacia el 25-23 a. C., según apuntan las fuentes clásicas y un as de Augusto hallado en el castro. Floro y Orosio cuentan que Bergida se rindió por hambre y que sus habitantes huyeron al monte Vindicus. El Itinerario de Antonino la sitúa donde confluían las calzadas hacia Braga, Astorga y Lugo. En época flavia recibió el ius latii y pasó a llamarse Bergidum Flavium, aunque varios autores atribuyen ese nombre al yacimiento de La Edrada, junto a Cacabelos. En 1895 apareció aquí una lápida de pizarra negra del año 179 d. C., hoy en el Museo de León.

La ciudad siguió viva con suevos y visigodos. En 791 Bermudo I sufrió a sus pies una derrota ante Yusuf ibn Bujt. Después llegó el declive: en 857 las tierras del Bierzo pasaron a los monjes de Samos y el nombre de Bergido desapareció de los documentos. Un texto de 1210 lo describe como un desierto desde antiguo. Fernando II y Alfonso IX intentaron repoblarlo, pero el daño causado a la población hizo que el rey desistiera y cediera las piedras de la muralla al monasterio de Carracedo. En el siglo XIX, Enrique Gil y Carrasco contaba que los monjes seguían usándolo como cantera.