Castillo del Berrueco: la noche de las cigüeñas de Pedro Girón

Los musulmanes levantaron esta fortaleza hacia el siglo XII y los castellanos la reformaron tras la conquista. Se alza sobre un saliente rocoso y se divide en dos recintos bien diferenciados. El superior tiene tres torres en las esquinas, dos circulares y una cuadrada, unidas por un muro de cierre; el inferior ocupa un terreno muy abrupto y sus murallas se adaptan al relieve, con un trazado sinuoso que facilitaba la defensa.

Aún se distinguen los adarves sobre varios lienzos, protegidos por aspilleras y almenas apuntadas, y el lienzo norte conserva restos de matacanes sostenidos por ménsulas. Todo es mampostería regular con abundante ripiado de yeso y argamasa. La muralla exterior está bien conservada, pero la roca que le sirve de base se desprende en algunos tramos y necesita consolidación urgente. El castillo se rodea hoy de olivar de secano, entre dos pequeños arroyos y junto a un antiguo cruce de caminos.

Su posición lo metió de lleno en las luchas fronterizas entre moros y cristianos y en las disputas de los nobles con Enrique IV. En 1465 lo conquistó Pedro Girón, maestre de Calatrava y caudillo del bando rebelde; después pasó a manos realengas y fue avanzadilla de Jaén frente a Arjona. En el cerro hay restos de un gran asentamiento romano y hallazgos de varias épocas. En el siglo XVI la aldea vecina decayó y quedó en cortijada, poblada hasta mediados del siglo XX; su iglesia y su escuela están hoy en ruinas, y las naves recientes guardan maquinaria del olivar.