Castillo de Fuentetétar: la fortaleza que acabó en cortijo

Fuentetétar se alza en la cumbre de un cerro elevado, a unos 17 km de Jaén, 5 km de Las Infantas y 12 km de Mengíbar. Desde allí se domina buena parte de las tierras de alrededor y hay conexión visual con el castillo de Jaén y con el castillejo de Zumel. Tiene planta rectangular, es de mampostería y su cerca exterior tiene torres circulares en tres esquinas; la cuarta es cuadrada.

El lugar es mucho más antiguo que el castillo. En época de los Flavios, en el siglo I, hubo aquí una gran villa agrícola habitada hasta época bajoimperial. En el extremo oriental del cerro aparecieron restos cerámicos de época emiral, y dos investigadores, Juan Carlos Castillo Armenteros y Vicente Salvatierra Cuenca, identifican el sitio con la fortaleza Qāmarat Ŷayŝ, que permaneció fiel al Emirato cordobés a finales del siglo IX. Lo que se conserva del castillo es de los siglos XII y XIII, transformado en época cristiana. En 1378 los señores de Santisteban lo donaron a la catedral de Jaén. En el siglo XV se arrendó a personajes políticos jienenses, y en 1466 sufrió una incursión en plena disputa entre linajes. Tras la pacificación con los Reyes Católicos surgieron casas de labor y, desde comienzos del siglo XVI, se le llama cortijo.

Hoy la vivienda rural se ha comido buena parte de la fortaleza. El patio de armas está muy transformado por los nuevos aposentos, se han abierto puertas, añadido edificios y cubierto lienzos con techumbres. La torre del homenaje casi ha desaparecido, y de las tres torres circulares quedan solo sus perfiles, algunos muros y las puertas, porque al no integrarse en el cortijo se desmantelaron o se abandonaron. Aun así, el uso agrícola evitó que sus piedras acabaran como cantera.