Castillo de Torredonjimeno: fortaleza con tesoro visigodo

El castillo se levanta donde antes hubo una alquería árabe, activa entre los siglos VIII y X, que criaba ganado y cultivaba las tierras regadas por el río Salado. Entre el siglo XI y las primeras décadas del XIII se construyó una fortaleza para proteger a campesinos y ganaderos de las luchas internas y del avance cristiano, y para controlar el camino entre Jaén y Martos.

Tras la entrega de Martos a Fernando III, Torredonjimeno pasó a la Orden de Calatrava y el castillo se transformó: en el segundo tercio del siglo XIII adoptó planta rectangular, con torreones circulares en las esquinas y acceso por una barbacana. Después de las razzias de Muhammad V contra Jaén, en 1368, se añadió un recinto exterior, un callejón interior y, en el flanco este, el más débil, un foso alimentado con agua del Salado por una mina subterránea. Con aquellas defensas resistió otra incursión musulmana en 1471. En 1526 Carlos V autorizó derribar las murallas de la población para levantar con sus piedras la iglesia de la Inmaculada Concepción. Ya sin uso militar, la familia Guzmán lo convirtió en residencia, con dos patios y decoración mudéjar. En el siglo XVIII, el duque de Abrantes aprovechó piedras de torres y muros para dos molinos de aceite.

En el último tercio del siglo XX sus propietarios lo cedieron al municipio y la Escuela Taller lo rehabilitó como centro cultural. Se conservan tramos de las dos murallas, el foso, la casa-palacio, los jardines y el molino; de las seis torres originales, solo una se mantiene entera. La parte oeste sigue en restauración.