Castillo de Maya: la fortaleza que cinco minas hicieron volar

Maya fue el último bastión de la resistencia navarra. Tras la derrota de Noáin, el 30 de junio de 1521, los fieles a Enrique II de Navarra se refugiaron al otro lado de los Pirineos. El almirante de Francia, Guillermo Gouffier, tomó el castillo el 3 de octubre y dejó una guarnición franco-navarra al mando de Jaime Vélaz de Medrano. En julio de 1522 llegó el virrey Francisco de Zúñiga Avellaneda y Velasco con 1500 infantes y 600 jinetes castellanos, unos 2500 milicianos navarros y 16 cañones. Los defensores eran un centenar. El cerco empezó el 13 de julio, y una mina voló el llamado cubo mayor, el punto más fuerte de la fortificación. El día 19 se rindieron, con el compromiso de que se respetarían sus vidas.

El castillo tenía su origen en el siglo XII. Entre los siglos XIII y XIV se levantaron la torre del homenaje y una muralla con cinco torres semicirculares adosadas, con la puerta al este protegida por un puente levadizo. Hacia el siglo XV se añadió un segundo cinturón, más bajo y con cuatro torres. Entre 1512 y 1522 se transformó en fortaleza para artillería, con cubos esquineros al norte y al sur y una cisterna nueva. En 1637 se empezó un baluarte en el extremo noreste, pero las obras se abandonaron a los tres años.

Tras el asedio, el virrey temió que los agramonteses volvieran a ocupar las ruinas y ordenó la voladura: el 12 de agosto estallaron cinco minas. Hoy, en el punto exacto de la torre principal, se alza un obelisco inaugurado en 1922, dinamitado en 1931 y reconstruido en 1982. Al pie del monte hay un monolito al «Resistente Desconocido», de 2007. La Sociedad de Ciencias Aranzadi excavó y consolidó los restos entre 2006 y 2008.