Castillo de los Calatravos: murales de caballeros en un parador

La torre del homenaje es de estilo gótico, tiene planta cuadrada y cuatro alturas, y sus salas están decoradas con una gran variedad de motivos. En una de ellas, las pinturas de finales del siglo XIII e inicios del XIV evocan la conquista de Valencia: muestran a caballeros de la Orden de Calatrava junto a otros que portan los estandartes de linajes poderosos de la época, como los Lara, los Urrea y los Cabrera. Los murales se consideran uno de los conjuntos más importantes de Aragón. Las pinturas más antiguas, de hacia 1200, están en el atrio de la capilla y incluyen una escena de combate entre calatravos y defensores del Islam.

La loma donde se alza fue un punto estratégico desde sus inicios, posiblemente ya en época romana y después bajo dominio musulmán. En 1179 Alfonso II de Aragón entregó el castillo a la Orden de Calatrava, que instaló aquí la sede de su Encomienda. Las relaciones con el concejo de Alcañiz y su judería fueron tensas, y en 1283 estalló una sublevación contra el poder de la Orden. En el siglo XIV se levantó el claustro y se pintó la torre. Entre septiembre de 1411 y julio de 1412, tras morir Martín I sin descendencia, el castillo alojó al parlamento aragonés, del que salieron los nueve compromisarios que eligieron nuevo rey en la llamada Concordia de Alcañiz.

En el siglo XVIII una gran reforma transformó la parte sur en el Palacio de los Comendadores, con una fachada de 1738 rematada por dos torres cuadradas. La capilla, románica y dedicada a María Magdalena, tiene una portada con el Juicio Final y guarda el sepulcro de alabastro de Juan de Lanuza, contratado a Damián Forment en 1537. El castillo es bien de interés cultural desde 1925, acoge un parador desde 1968 y sus pinturas se restauraron entre 2000 y 2001.