Alcázar de Albarracín: el palacio taifa con baño de aire caliente

El hammam era el elemento más singular de la residencia principal, un gran edificio de planta ligeramente trapezoidal con patio central, situado en la parte alta del castillo. Constaba de una cámara inferior para la circulación del aire caliente y una sala sobreelevada, sostenida por pilarcillos, y se completaba con la sala de fuego y la letrina. Tener un baño así en casa indicaba el estatus de sus habitantes y la importancia simbólica que el agua tenía en la corte taifa. Bajo el patio se extienden además dos aljibes gemelos.

Las estructuras más antiguas documentadas son de la segunda mitad del siglo X, cuando el clan de los Banu Razín controlaba el distrito de as-Sahla, el llano, entre el Guadalaviar y el Jiloca. Con la disgregación del califato, el castillo pasó a ser la alcazaba del soberano de la taifa. En la segunda mitad del siglo XI se levantó en la ladera sur un conjunto palatino de tres viviendas y una alhóndiga, con patios centrales enlosados; la casa II destaca por su pórtico de tres arcos. A partir de 1170, con la llegada de colonos aragoneses y navarros, las viviendas se reocuparon y cambiaron de uso. Tras el asedio de Pedro III de Aragón, el castillo se reconstruyó como alcázar del poder real y se arrasó lo que había dentro. Su última ocupación fue un destacamento de Felipe II en el último tercio del siglo XVI; después vinieron el expolio y la ruina.

Hoy se reconocen en la parte alta la residencia principal, el edificio oriental, de potentes muros, y el recinto interior, y en la ladera sureste el complejo palatino y los barracones militares junto a la torre. Las excavaciones han dado uno de los conjuntos de cerámica medieval más importantes de Aragón.