Monasterio del Desierto: el «Escorial aragonés»

El conjunto reunía un templo barroco, un claustro para las procesiones y un bloque de celdas para los frailes. Construido en mampostería con refuerzos de sillares, conserva su disposición original pese a las sucesivas destrucciones y reconstrucciones. La iglesia tenía planta rectangular, una sola nave y ocho altares. A su alrededor se organizaban las dependencias necesarias para la comunidad: biblioteca, sala capitular, refectorio, cocina, enfermería, bodegas, establos y almacenes, además de un molino y campos de cultivo.

El monasterio se añadió a una torre de campo que había pertenecido a una familia. Fundado en 1682 bajo la advocación de San Elías, su construcción se prolongó hasta 1701. En 1705 hubo que reconstruirlo por los daños de la Guerra de Sucesión; en 1708, por un incendio. La Guerra de la Independencia volvió a dañarlo en 1809 y la actividad monástica se retomó en 1814. La desamortización de Mendizábal lo llevó a manos privadas en 1836, y en 1842 fue vendido a Antonio Calvo.

Hoy permanece un edificio de grandes dimensiones cuyo deterioro motivó su inclusión en la Lista Roja de Patrimonio de Hispania Nostra. También está reconocido como Bien Catalogado del Patrimonio Cultural Aragonés, con declaración publicada en abril de 2004. En 2022, el Ayuntamiento de Calanda completó los trámites de adquisición tras comprarlo a una sociedad de agricultores por 93.000 euros y decidió emprender su reconstrucción.