🏰 Castillo · Villena (Alicante)
Castillo de la Atalaya: de fortaleza a cementerio de perros
Una infanta permaneció recluida aquí desde los seis hasta los doce años. Siglos después, el castillo de la Atalaya quedó abandonado y acabó utilizado como pasto y cementerio de perros vagabundos, antes de que las restauraciones recuperaran sus murallas y su torre.
Dentro de la torre del homenaje, ocho arcos dibujan una estrella de ocho puntas sobre una sala cuadrada de siete metros de lado. Es una de las dos bóvedas almohades de finales del siglo XII que conserva el castillo. En otra sala, los prisioneros de la Guerra de Sucesión dejaron esgrafiados que representan edificios de estilo italiano. La torre alcanza los 27,68 metros y permite contemplar el paso natural entre la costa y la Meseta, clave para su posición estratégica.
La fortaleza ya aparece mencionada en 1172. Las tropas de Jaime I necesitaron tres asedios para conquistarla en 1240; después pasó a manos castellanas. En el siglo XV, Juan Pacheco ordenó revestir los muros, levantar un segundo recinto amurallado y añadir las dos plantas superiores de la torre, transformando el conjunto en un castillo-palacio. Durante la Guerra de la Independencia, el mariscal Suchet mandó volar sus cubiertas y destruyó buena parte de las bóvedas almohades.
La recuperación comenzó en 1958 gracias al impulso del arqueólogo José María Soler. Se reconstruyeron las cubiertas y las torrecillas, después se restauraron las murallas y, en 1971, los dos cubos de la entrada. Hoy el conjunto conserva caminos de ronda, una plaza de armas poligonal y un aljibe abovedado junto a la torre. Parte de los materiales recuperados en las excavaciones se expone en el Museo Arqueológico José María Soler.
Lo que se cuenta
La leyenda
La reclusión de Constanza de Aragón forma parte de la historia del castillo. Don Juan Manuel contrajo matrimonio con la hija de Jaime II cuando ella tenía seis años y la mantuvo allí hasta los doce, edad a la que pudo consumarse el matrimonio. Su estancia motivó reformas para reforzar la seguridad de la fortaleza.
Para contarlo después
- Desde 1961 se lanzan desde el castillo los fuegos artificiales que abren las fiestas de Moros y Cristianos.
- La cuarta sala de la torre conserva una bóveda de cañón de ladrillo, la única techumbre original que permanece.
- Las viviendas construidas alrededor del castillo desde el siglo XIX aprovecharon en muchas ocasiones materiales extraídos de la fortaleza.
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Ficha elaborada a partir del artículo «Castillo de la Atalaya» de Wikipedia (CC BY-SA 4.0), con cada dato comprobado contra el artículo. Revisada el 19 de octubre de 2026. ¿Ves algún error? Escríbenos a hola@lugaresextraordinarios.com.
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Una fortaleza de origen árabe situada sobre una estribación del monte de San Cristóbal, en Villena, Alicante.
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