Cabezo Redondo: la ciudad del Bronce con tumbas bajo las casas

Los habitantes del Cabezo Redondo vivían literalmente sobre sus difuntos. Los enterramientos aparecieron bajo las casas, acompañados de ricos ajuares: unos cuerpos se depositaron dentro de grandes vasijas, otros en una fosa, a veces rodeada de piedras, y otros en pequeñas cuevas.

No era una simple aldea, sino un verdadero centro comarcal, habitado entre los años 1500 y 1100 a. C. y vinculado probablemente a la cultura argárica. Se cree que aquí se concentró la población de varios poblados que rodeaban la antigua laguna de Villena. Se extendía por todo el cerro, con una agricultura, ganadería, metalurgia y producción textil intensas. Los cuchillos y hachas de bronce, los adornos de oro y plata y las cerámicas de compleja decoración muestran una cultura prehistórica, pero nada primitiva, aunque no conociera la escritura.

Las casas se adosaban formando manzanas separadas por calles estrechas y empinadas, por las que también corría el agua. Tenían paredes enlucidas de rojo o blanco, un banco pegado a un muro, hornos para el metal o el barro, y hogares para cocinar. Los techos planos, algo inclinados siguiendo la ladera, se sostenían con postes de madera, y de algunos aún quedan restos. Los incendios fueron frecuentes y obligaron a reconstruir las viviendas una y otra vez. José María Soler empezó a estudiar el lugar de forma sistemática en 1959, y en 1963 apareció el Tesorillo, un conjunto de 35 piezas de adorno personal que alcanza los 150 g de peso. Para entonces, buena parte del yacimiento se había perdido por las canteras de yeso.