Casa Fuerte de Adeje: la fortaleza que guardó el azúcar

Todo empezó con un molino de azúcar. La familia genovesa Ponte lo movía con agua del Barranco del Infierno, y como los ataques piratas eran frecuentes en Adeje, Pedro Ponte pidió en 1553 licencia para fortificarlo. El permiso llegó el 2 de mayo de 1555 y la casa fuerte se levantó hacia 1556. Durante unos trescientos años fue el centro político, económico y social de la zona.

Con el tiempo creció hasta ocupar unos 7.200 m². Tenía una sola entrada, en la fachada este, que daba a un patio central empedrado. La torre almenada, orientada al Atlántico sur, sirvió al principio de zona de armas, almacén de pólvora y prisión, y más tarde se convirtió en vivienda del administrador. Había también residencia del marqués, archivo, graneros, herrería, establos, panadería, capilla pública y barracones de esclavos. En 1651 una auditoría contó entre 9 y 10 cañones, 56 mosquetes y 46 picas; en 1737 quedaban cinco cañones. El ingenio, el más antiguo de Tenerife, dejó de funcionar en 1811 por las malas cosechas de caña.

El 9 de abril de 1902 un incendio destruyó el conjunto. Resistieron la torre, la puerta, los muros de la cocina, parte del recinto y la panadería. En 1904 se instaló la familia Curbelo, que levantó nuevos edificios y dedicó las tierras a tomates, plátanos, berenjenas, naranjas y limones. La planta empacadora cerró en los años ochenta y el tomate se cultivó hasta principios de los 2000. Declarada Bien de Interés Histórico de Canarias en 1986, entró en la Lista Roja del Patrimonio en 2019.