Parque nacional del Teide: la prisión del Sol en la leyenda

El Teide alcanza los 3715 metros y corona un paisaje formado por dos grandes depresiones, coladas de distintas erupciones y otros edificios volcánicos. A su lado se eleva el Pico Viejo, de 3135 metros: son las únicas dos montañas de Canarias que superan los 3000. Los roques de García, el Llano de Ucanca, las Siete Cañadas y el alto de Guajara son otros elementos característicos del parque.

Para los guanches, este territorio tenía un significado espiritual, pero también una función práctica: durante el verano concentraba numerosos ganados y zonas de pastoreo. Los yacimientos arqueológicos encontrados dan testimonio de aquella presencia. En 1798, una erupción del Pico Viejo vertió 12 millones de metros cúbicos de lava durante tres meses y originó las llamadas Narices del Teide. El espacio fue declarado parque nacional el 22 de enero de 1954 y Patrimonio de la Humanidad en 2007.

Entre las rocas de las Cañadas encuentran refugio numerosas plantas propias del archipiélago. El parque reúne 194 especies de plantas superiores, de las cuales 58 son endémicas canarias. Entre ellas figuran el tajinaste rojo, la retama del Teide y el alhelí del Teide. Sus once hábitats de interés comunitario ocupan el 75 % de la superficie protegida.