Casa de las Campanas: la leyenda del tesoro de un pirata

Los monjes benedictinos del monasterio de San Salvador de Lérez utilizaron esta casa como bodega, con capacidad para almacenar unos 12.000 litros de vino. Pero el edificio también cumplía una función sonora: a finales del siglo XVI, su carillón convocaba a los feligreses de la cercana iglesia de San Bartolomé el Viejo, que carecía de campana. La campana servía asimismo para llamar a quienes debían pagar las rentas del monasterio.

La primera referencia escrita a la casa data de 1587, aunque se le atribuye un origen bajomedieval por sus escudos y sus puertas. Conserva una fachada principal del siglo XV, con dos puertas de arcos conopiales. Entre las ventanas del primer piso aparecen dos escudos: uno pequeño con espuelas y calderos, armas de los Puga, y otro mayor con una garza vinculada a los García-Camba. En el lateral destaca un balcón corrido sostenido por seis canecillos de piedra.

El ayuntamiento adquirió el inmueble en 2000 para restaurarlo y volvió a abrir sus puertas en 2003. Desde 2006 alberga el vicerrectorado de la universidad y acoge exposiciones, conferencias, talleres y presentaciones de libros. En sus 1.400 metros cuadrados, la reforma combina piedra, madera muy oscura y cristal. La planta baja dispone de un vestíbulo utilizado como sala de exposiciones; las superiores reúnen despachos, una sala de informática y un salón de actos.