Ruinas de Santo Domingo: el convento que no lograron derribar

Lo que queda de Santo Domingo es la cabecera de la iglesia, con cinco ábsides, una disposición excepcional en el gótico gallego. Los dominicos fundaron el convento hacia 1281 en A Moureira, junto a la muralla medieval, pero a los tres años se mudaron al emplazamiento actual y en 1295 empezaron a levantar el nuevo edificio. La construcción se prolongó hasta el siglo XV.

En 1719, durante el ataque inglés a Pontevedra, las tropas del general de brigada Honywood incendiaron convento e iglesia. Siglos después, en torno a 1804, se empezó una nave neoclásica para sustituir a la gótica, pero la desamortización de Mendizábal frenó las obras en 1835. El convento se clausuró en 1836 y pasó a ser cárcel de mujeres, hospicio, escuela de párvulos y otros usos, mientras se deterioraba. En 1846 parte de sus materiales ya servían para pavimentar calles.

El ayuntamiento derribó la capilla de San Jacinto en 1864 y la parte alta de una torre entre 1869 y 1870. Hubo nuevos intentos de demolición total en 1874, 1880, 1886 y 1889; en este último, el consistorio ya había presupuestado la venta de los terrenos. La presión de personalidades locales y de la Comisión Provincial de Monumentos lo impidió. En 1895 las ruinas fueron declaradas Monumento Nacional. Hoy forman parte del Museo Provincial de Pontevedra y exponen sepulcros, laudas gremiales y escudos heráldicos de casas nobles; en una capilla se encuentra el sarcófago de Tristán de Montenegro.