Casa de Cervantes de Esquivias: la casa que no fue de Cervantes

El nombre de esta casa de Esquivias es un préstamo. El decreto de 1971 que la declaró monumento recogía una «tradición documentada» según la cual el autor del Quijote vivió en ella cerca de veinte años. Sin embargo, todos los cervantistas coinciden en que no era su casa ni una que él visitara. En realidad perteneció a la familia Quixada de Salazar, para la que fue la segunda casa del Mayorazgo.

El edificio es anterior a Cervantes por varios siglos: se data en el siglo XI, y ya existía en 1085, cuando Alfonso VI conquistó Toledo. De esa época son las cuevas, excavadas con arco ojival hasta nueve metros de profundidad. En el siglo XX pasó de la familia Gómez-Acebo a José Moya García, un labrador de Esquivias, en 1954. En 1989 se derrumbó la bodega y los dueños pusieron la casa en venta. La Sociedad Cervantina de Esquivias lideró una campaña para salvarla y la Fundación Ramón Areces donó al Ayuntamiento el dinero para comprarla, de modo que es municipal desde 1990. Tras la restauración, de 1991 a 1994, abrió el 12 de diciembre de 1994, cuando se cumplían 410 años de la boda de Cervantes con Catalina de Salazar y Palacios.

Hoy se conserva la estructura de una casa de labradores acomodados. Al fondo del patio principal están los lagares y las bodegas subterráneas, y a la izquierda la vivienda, con vestíbulo, amplia escalera y una gran cocina. Los techos son de bovedillas y vigas de madera vistas, las puertas llevan herrajes forjados y las fachadas, rejas. Detrás hay un corral con cuadras y cobertizos para los aperos, con salida por un portalón. La bodega es una de las 36 de un censo de 1584 y tuvo una prensa de viga, con la que se hacía el vino de Esquivias que Cervantes elogia en el prólogo del Persiles.