Torre del castillo de Torrente: cárcel y refugio de la peste

La torre es una pirámide truncada de planta cuadrada, con cinco plantas y una terraza. Cada piso tiene tres naves paralelas cubiertas por bóvedas de cañón y comunicadas por grandes arcos de medio punto. Su puerta original estaba en altura, daba al primer piso y se alcanzaba con una escalera levadiza. En las cuatro esquinas de la terraza hay pináculos con la cruz de ocho puntas de la Orden Hospitalaria y el murciélago heráldico, el «rat penat».

Se levantó en época andalusí y formaba parte del cinturón defensivo de la ciudad de Valencia. Las pruebas de Carbono 14 la sitúan hacia 1070, con un margen de 25 años, aunque otras referencias hablan del siglo XII. En 1238 Jaime I cedió el castillo a la Orden de San Juan de Jerusalén. En 1494 sirvió de refugio a los diputados de la Generalidad durante una epidemia de peste en Valencia, y en la rebelión de las Germanías fue escenario de algunos episodios. El ayuntamiento la compró en 1847 para usarla de prisión y juzgados, y tras la guerra civil, en 1939, volvió a ser cárcel.

La restauración de los años setenta la cubrió de cemento y borró suelos y revestimientos sin estudio arqueológico. Entre 2008 y 2009 se retiró esa capa y aparecieron 25 ventanas saeteras tapiadas, retretes, puertas y la capilla de la cárcel, del siglo XIX. Hoy la torre funciona como museo de sí misma y de la evolución de Torrent.